Radyasyon

Radyolojik ve nükleer ajanların (örn. radyonükleidler) zararlı etkileri, emdikleri radyasyondan kaynaklanmaktadır. Bu da iki tip radyolojik tehdide neden olur: radyoaktif maddelerin vücuda alınması yoluyla harici maruziyet.

3 ana radyasyon tipi bulunmaktadır: alfa veya beta partikülleri ve gama ışınları; bunların, hem kişi ile kaynak arasındaki hem de vücut içinde maddeye nüfuz etmede farklı yetenekleri vardır.

• Alfa partikülleri (2 proton + 2 nötron ≈ He çekirdeği) insan derisinin ölü, dış tabakasına nadir olarak nüfuz ederler; bu nedenle solunum veya yutma veya derideki yara yoluyla vücuda girmesi dışında tehlikeli değildirler.
  
  
• Beta partikülleri (negatif elektronlar veya ayrıca pozitif elektronlar) alfa partiküllerine kıyasla daha fazla nüfuz etme yetenekleri vardır. Derinin dış tabakasına nüfuz edebilirler ve enerjilerine bağlı olarak, derinin yaklaşık bir santimetresine kadar nüfuz edebilirler. Bu nedenle Beta partikülleri, vücudun yüzeysel dokuları için tehlikelidir, ancak vücuda alınmadığı (solunum veya sindirim yoluyla) sürece iç organlar için tehlikeli değildir.
  
  
• Gama ışınları (elektromanyetik ışınlar) vücuttan geçebilirler, böylece bunları emen radyonükleidler, vücudun dışında veya içinde tehlikeli olabilir. Gama ışınları pek çok maddeye nüfuz edebilir, bu nedenle etkin bir bariyer sağlamak için belirli bir kalınlıkta toprak, kurşun, beton veya su gerekmektedir.